Tras ese año, el «Matador» le cedió su camiseta número 10 al ascendente Diego Maradona, camiseta barça 2023 quien señaló a Kempes como el “gran impulsor del fútbol argentino” en su autobiografía. Disputó los amistosos previos al Mundial 1982, jugando ya más dedicado a la creación de juego y sin tanta responsabilidad de marcar goles; la experiencia en el Mundial no fue del todo buena para Argentina, quedando eliminado en la segunda fase grupal, siendo el encuentro del 2 de julio ante Brasil, camiseta manchester united el último con la casaca albiceleste para Kempes.
